Hilda Sjöblom ritade år 1896 fabriksbyggnaden som uppfördes på denna tomt. Kapten J. E. Sjöström lät uppföra anläggningen som först var en cikoriefabrik (cikoria=kaffesurrogat). Affärerna gick dåligt och tillverkningen upphörde efter två år. Det är oklart vad fabriksbyggnaden användes för tills elverket inrättades där år 1909. Året innan hade staden bifallit redaktör Julius Sundbloms ansökan om koncession för att anlägga ett elverk. Tidningen Åland hade köpt en elektrisk tryckpress och eftersom motorn inte behövde all energi som elverket kunde leverera sålde man överskottet till gårdarna i staden. Koncessionen överläts senare till Aktiebolaget Mariehamns Elektricitetsverk, som flyttade in i fabriksbyggnaden vid Torggatan. År 1912 såldes bolaget till den tyska firman AEG. Under första världskriget beslagtogs firman av ryssarna. Efter krigsslutet överlämnades elverket av de finska myndigheterna till Mariehamns stad, som övertog verksamheten år 1918. Först användes en suggasmotor med gaskol som bränsle (likström, 110 volt). Den ersattes en tid av en vedeldad lokomobil, därför att det ofta var svårt att få kol till suggasmotorn. Så småningom utökades maskinparken med en kultändare och en dieselmotor, som kallades "ryssen" eftersom den var tillverkad i Ryssland, troligen på någon av Nobels fabriker. Kylvattnet till motorerna pumpades från Katthavet. I samband med att ledningen för kylvattnet byggdes uppstod sannolikt Skillnadsgatans dragning ner mot Övernässtugan, samt gångvägen ner mot Katthavet. Nattströmmen för belysning av Södra Esplanadgatan (nuvarande Storagatan) då nattbåten från Stockholm eller Åbo angjorde Västerhamn togs från ackumulatorer. Resten av natten fanns ingen belysning i staden. Elförbrukningen var liten, eftersom det inte fanns många maskiner som behövde ström. År 1918 var priset på elströmmen 5 mark per kilowattimme och 12 mark i månaden per lampa. År 1922 byggdes elverksbyggnaden till. Det brann ofta i huset och eldsvådorna blev enligt en uppgiftsgivare nästan ett folknöje. Aktiviteter av olika slag förekom i huset sedan elverket strax innan andra världskriget 1939 flyttats till Klinten vid Sjöpromenaden. Bilden visar Elverket efter att huset byggts till år 1922.